Генетики расшифровали геном мальчика, принесенного в жертву инками 500 лет назад

Дата:16.11.2015

Испанским генетикам удалось расшифровать геном мальчика с горы Аконкагуа. Он был принесен в жертву инками около 500 лет назад, именно его замороженную мумию нашли на территории Аргентины в 1985 году.

Из истории находки известно, что летом 1985 года группа альпинистов обнаружила замороженную, частично раскопанную мумию на высоте 5300 метров на юго-западной окраине Аконкагуа («Серро»), в аргентинской провинции Мендоса. Нашедшие ее альпинисты не стали тревожить артефакт, а вернулись обратно в лагерь и проинформировали специалистов об этой находке. Раскопки были впоследствии осуществлены профессиональными археологами.

Оказалось, что мальчик принадлежал к группе аборигенов – палеоиндейцам, которая была практически полностью истреблена после завоевания Южной Америки европейцами. Результаты исследования представлены в журнале Scientific Reports, а коротко о нем сообщает Science News.

Мумия мальчика, найденная в 1985 году в Аргентине.

Мальчику с Аконкагуа было 7 лет и он погиб в ходе ритуала жертвоприношения (капакоча), который практиковали древние инки: детей и подростков уводили на вершину горы и там либо убивали, либо оставляли на верную смерть. Судя по мумии, ребенок скончался от удара по голове. Он был завернут в мешок, также при нем находились множество артефактов – небольшие игрушки, перья.

Это не единственные останки жертв капакочи, но мумия с Аконкагуа сохранилась лучше прочих — на большой высоте и в одном из самых сухих мест планеты.

Известно, что для капакочи отбирались самые красивые и здоровые дети и подростки и она проводилась –

во время или после важных событий (смерть императора, рождение королевского сына, победа в бою или как какое-то ежегодное или двухгодичное событие в календаре инков),
или в ответ на катастрофы (землетрясения, извержения вулканов и эпидемии).

Именно благодаря сохранности мумии генетику Антонио Саласу (Antonio Salas) из Университета Сантьяго-де-Компостелы удалось извлечь полный митохондриальный геном из легких мальчика. Сделав выбор в пользу внутреннего органа для поиска генетического материала, группа Саласа свела к минимуму риск примешивания инородных веществ. Для этой же цели ученый также секвенировал ДНК всех своих сотрудников (чтобы проверить на совпадения с результатами анализа).

Меры предосторожности были приняты не зря: геном мальчика оказался уникальным. Он относится к субкладе C1b митохондриальной гаплогруппы С, характерной для коренных народов Америки. C1b связывают с первыми людьми – палеоиндейцами, прибывшими на континент (18,3 тыс. лет назад). Однако из-за быстрого разделения первых мигрантов на множество племен эта субклада состоит из генетически несхожих подгрупп. При этом геном мальчика с Аконкагуа не соотносится ни с одной из них. Ученые решили, что ребенок принадлежал к ранее неизвестной популяции (Салас обозначил ее как C1bi), которая возникла в Андах около 14 тыс. лет назад.

Поиск по базам данных указал лишь четырех индивидов, принадлежащих к C1bi. Трое из них обитают в современных Перу и Боливии (народ аймара), а четвертый жил в древнем царстве Уари (государство в Перуанских Андах, расцвет которого пришелся на 600-1000 годы нашей эры), предшественнике державы инков.

Тот факт, что C1bi была выявлена в далеких друг от друга останках двух древних людей, говорит о том, что раньше ее представители были гораздо более многочисленны. Последующее исчезновение подгруппы также не удивляет: после прихода европейцев вымерло до 90 процентов населения доколумбовой Америки, прежде всего от эпидемий. Поэтому гены современных южноамериканцев, с примесью африканского и европейского материала, плохо пригодны для реконструкции прошлого Нового Света. «Геном же мальчика с Аконкагуа — это окно в эпоху инков», — отмечает Салас.

Сейчас ученый работает над расшифровкой полного ядерного генома мальчика. Кроме того, он планирует секвенировать ДНК всей микрофлоры кишечника, а также патогенов — так ученые лучше поймут историю болезней Нового Света и динамику эволюции микробиома человека.