Упанишады

Упанишады представляют собой набор философских текстов (возможно, VIII-III вв. до н.э.), которые образуют теоретические основы индуистской религии. Они также известны как Веданта («конец, завершение Вед»), потому что в них изложена основная суть Вед. Упанишады, по мнению индусов, содержат откровенные истины (шрути) о природе высшей реальности (Брахман) и описание характера и формы человеческого спасения (мокши). Упанишады находятся главным образом в заключительной части брахманы и Араньяки и были переданы в устной традиции.

Упанишады касаются очень глубоких, метафизических вопросов, таких как происхождение Вселенной; природа и сущность Непроявленного Божества и проявленных богов; связь, основная и первичная, духа и материи; универсальность ума и природа человеческой Души и Эго. «Упанишады» должны быть намного древнее времен буддизма, так как они ни высказывают предпочтения, ни отстаивают превосходство браминов как касты.

«Упанишада» — от санскр. отглагольное существительное от упанишад — буквально «сидеть около». Упа- (около), ни- (внизу) и шад (сидеть) буквально означает «сидеть внизу около» гуру с целью получения наставлений. Известно около 200 упанишад, из которых только 25 являются самыми древними и чистыми, без последующих наслоений и фальсификаций.

Упанишады не поддаются точной датировке. Старейшие из упанишад, исследователи относят к периоду VIII в. до н. э., большинство остальных, возникли в период с VII по III век до н. э., а некоторые появились значительно позднее, в период средневековья (а возможно и вплоть до XX века).